Modificadores de Expressão

Os possíveis modificadores PCRE atuais estão listados abaixo. Os nomes entre parênteses referem-se a nomes PCRE internos para esses modificadores. Espaços e novas linhas são ignorados nos modificadores, outros caracteres causam erro.

i (PCRE_CASELESS)
Se este modificador estiver definido, as letras na expressão corresponderão às letras maiúsculas e minúsculas.
m (PCRE_MULTILINE)
Por padrão, o PCRE trata a string de entrada como uma única "linha" de caracteres (mesmo que na verdade contenha vários caracteres de nova linha). O metacaractere "início de linha" (^) corresponde apenas ao início da string, enquanto que o metacaractere "fim de linha" ($) corresponde apenas ao final da string ou antes de um caractere final de nova linha (a menos que o modificador D esteja definido). O comportamento é o mesmo no Perl. Quando este modificador é definido, as construções "início de linha" e "fim de linha" correspondem imediatamente após ou imediatamente antes de qualquer caractere de nova linha na string de entrada, respectivamente, bem como no início e no final. Isso é equivalente ao modificador /m do Perl. Se não houver caracteres "\n" em uma string de entrada ou nenhuma ocorrência de ^ ou $ em uma expressão, a configuração desse modificador não terá efeito.
s (PCRE_DOTALL)
Se este modificador estiver definido, um metacaractere de ponto na expressão corresponderá a todos os caracteres, incluindo os de nova linha. Sem ele, os de nova linha são excluídas. Este modificador é equivalente ao modificador /s do Perl. Uma classe negativa como [^a] sempre corresponde a um caractere de nova linha, independente da configuração deste modificador.
x (PCRE_EXTENDED)
Se este modificador estiver definido, os caracteres de espaço em branco de dados na expressão serão totalmente ignorados, exceto quando escapados ou dentro de uma classe de caracteres, e os caracteres entre um # sem escape fora de uma classe de caracteres e o próximo caractere de nova linha, inclusive, também serão ignorados. Isto é equivalente ao modificador /x do Perl e torna possível incluir comentários dentro de padrões complexos. Observe, entretanto, que isso se aplica apenas a caracteres de dados. Os caracteres de espaço em branco nunca podem aparecer em sequências de caracteres especiais em uma expressão, por exemplo, dentro da sequência (?( que introduz uma sub-expressão condicional.
A (PCRE_ANCHORED)
Se este modificador estiver definido, a expressão é forçada a ser "ancorada", ou seja, é restrita a corresponder apenas ao início da string que está sendo pesquisada (a "string de entrada"). Este efeito também pode ser alcançado por construções apropriadas na própria expressão, que é a única maneira de fazer isso em Perl.
D (PCRE_DOLLAR_ENDONLY)
Se esse modificador estiver definido, um metacaractere de cifrão na expressão corresponderá apenas ao final da string de entrada. Sem esse modificador, um cifrão também corresponde imediatamente antes do caractere final se for um de nova linha (mas não antes de qualquer outro de nova linha). Este modificador é ignorado se o modificador m estiver definido. Não há equivalente a este modificador no Perl.
S
Quando uma expressão vai ser usada várias vezes, vale a pena gastar mais tempo analisando-a para agilizar o tempo de correspondência. Se este modificador estiver definido, esta análise extra será executada. Atualmente, estudar uma expressão é útil apenas para expressões não ancoradas que não possuem um caractere inicial único fixo. A partir do PHP 7.3.0, este modificador não tem efeito.
U (PCRE_UNGREEDY)
Este modificador inverte a "ganância" dos quantificadores para que eles não sejam gananciosos por padrão, mas se tornem gananciosos se seguidos por ?. Não é compatível com o Perl. Também pode ser definido por uma configuração de modificador dentro da expressão (?U) ou por um ponto de interrogação atrás de um quantificador (por exemplo, .*?).

Note:

Geralmente não é possível corresponder mais do que pcre.backtrack_limit caracteres no modo não ganancioso.

X (PCRE_EXTRA)
Este modificador ativa funcionalidades adicionais do PCRE que são incompatíveis com o Perl. Qualquer barra invertida em uma expressão seguida por uma letra sem significado especial causa um erro, reservando assim essas combinações para expansão futura. Por padrão, como no Perl, uma barra invertida seguida por uma letra sem significado especial é tratada como um literal. Atualmente não há outras características controladas por este modificador.
J (PCRE_INFO_JCHANGED)
A configuração de opção interna (?J) altera a opção local PCRE_DUPNAMES. Permite nomes duplicados para sub-expressões. A partir do PHP 7.2.0, J também é suportado como modificador.
u (PCRE_UTF8)
Este modificador ativa funcionalidades adicionais do PCRE que são incompatíveis com o Perl. As strings de expressão e de entrada são tratadas como UTF-8. Uma string de entrada inválida fará com que a função preg_* não corresponda a nada; uma expressão inválida irá causar um erro de nível E_WARNING. Sequências UTF-8 de cinco e seis octetos são consideradas inválidas.
n (PCRE_NO_AUTO_CAPTURE)
Este modificador torna grupos (xyz) simples não capturáveis. Somente grupos nomeados como (?<nome>xyz) serão capturáveis. Isso afeta apenas quais grupos estão sendo capturados, ainda é possível usar referências numeradas de sub-expressões e o array de correspondências ainda conterá resultados numerados. Disponível a partir do PHP 8.2.0.